Taxonomia

A classificação biológica é um sistema utilizado para organizar os seres vivos por meio de critérios preestabelecidos. A taxonomia é a área da biologia responsável por identificar, nomear e classificar os seres vivos. A sistemática é uma área que também auxilia nesse processo, já que estuda as relações evolutivas entre os organismos, sendo cada vez mais utilizada nesse processo, assim como a biologia molecular.

• Aristóteles

A classificação dos seres vivos é um processo antigo, e diversos sistemas de classificação foram elaborados ao longo do tempo. O filósofo grego Aristóteles (384-322 a.C.), ao qual se remetem os primeiros registros sobre classificação biológica, considerava que as espécies não sofriam mudanças, sendo assim unidades fixas, e que poderiam ser organizadas em uma escala com ordem crescente de complexidade, posteriormente denominada de scala naturae (escala da vida).

• Carolus Linnaeus

O físico e botânico sueco Carolus Linnaeus (1707-1778), considerado o pai da taxonomia moderna, desenvolveu o sistema de nomenclatura binomial, no qual os organismos são designados de acordo com gênero e espécie.

Nesse sistema, o nome deve ser escrito em latim, sendo que o primeiro nome, escrito com letra maiúscula, representa o gênero, e o segundo nome, escrito com letra minúscula, o epíteto específico.

Categorias taxonômicas

Como mencionado, Linneu estabeleceu um sistema hierárquico de táxons, também chamado de categorias hierárquicas, são elas:

• Reino: a maior das categorias, é constituída por um conjunto de filos;

• Filo: constituído por um conjunto de classes;

• Classe: constituída por um conjunto de ordens;

• Ordem: constituída por um conjunto de famílias;

• Família: constituída por um conjunto de gêneros;

• Gênero: constituído por um conjunto de espécies;

• Espécie: grupo de organismos capazes de reproduzir-se e originar descendentes férteis.